Διπλωματικές επιτυχίες και προκλήσεις στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας το 2025

Η διπλωματία σε επίπεδο ηγετών μεταξύ Άγκυρας και Ουάσιγκτον απέφερε επιλεκτικά οφέλη, αλλά δεν κατάφερε να ξεπεράσει το αδιέξοδο σχετικά με τις αμυντικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην Τουρκία για την αγορά των S-400. Οι στενές προσωπικές σχέσεις μεταξύ του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Τούρκου Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν βοήθησαν την Άγκυρα να σημειώσει διπλωματικές επιτυχίες στη Συρία και τη Γάζα το 2025, αλλά δεν μπόρεσαν να γεφυρώσουν το βαθύτερο χάσμα στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας: τις κυρώσεις για την αγορά του συστήματος πυραυλικής άμυνας S-400 από την Τουρκία. Η σχέση Τραμπ-Ερντογάν το 2025 κατέδειξε τόσο τις υποσχέσεις όσο και τα όρια της διπλωματίας σε επίπεδο ηγετών στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας. Η προσωπική πρόσβαση και η πολιτική καλή θέληση βοήθησαν την Άγκυρα να εξασφαλίσει οφέλη σε περιφερειακά ζητήματα όπου τα συμφέροντα αλληλεπικαλύπτονταν, ιδίως στη Συρία και τη Γάζα. Ωστόσο, η χρονιά υπενθύμισε επίσης πόσο βαθιά ριζωμένες διαμάχες, που βασίζονται στην αμερικανική νομοθεσία και την αντίθεση του Κογκρέσου, συνεχίζουν να περιορίζουν τις σχέσεις, αφήνοντας τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν για την αγορά του S-400 από την Τουρκία σε ισχύ και προετοιμάζοντας το έδαφος για μια άλλη αβέβαιη χρονιά. Η χημεία μεταξύ Τραμπ και Ερντογάν Από την αρχή της επιστροφής του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, η Άγκυρα έδειξε συγκρατημένη αισιοδοξία για τις προοπτικές βελτίωσης των διμερών σχέσεων, βασιζόμενη στη μακροχρόνια προσωπική σχέση μεταξύ Τραμπ και Ερντογάν. Και οι δύο ηγέτες ενίσχυσαν αυτή την προσδοκία με δημόσιες εκδηλώσεις αμοιβαίου επαίνου. «Είναι ένας από τους καλύτερους φίλους μου», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου, τον μακροχρόνιο πολιτικό αντίπαλο του Ερντογάν λόγω των βαθιών διαφορών τους στο παλαιστινιακό ζήτημα. Ο προσωπικός δίαυλος επικοινωνίας μεταξύ των δύο ηγετών ενισχύθηκε περαιτέρω τον Φεβρουάριο, όταν ο Τραμπ διόρισε τον μακροχρόνιο έμπιστο του και επιχειρηματία Τομ Μπάρακ ως πρέσβη των ΗΠΑ στην Τουρκία, ορίζοντάς τον παράλληλα ειδικό απεσταλμένο της κυβέρνησης για τη Συρία. Οι στενοί δεσμοί του Μπάρακ με τον Τραμπ και το ασυνήθιστο παρελθόν του ερμηνεύτηκαν ευρέως στην Άγκυρα ως σημάδι ότι ο Λευκός Οίκος προτιμούσε να διαχειρίζεται τις σχέσεις μέσω αξιόπιστων μεσαζόντων αντί να βασίζεται αποκλειστικά στα παραδοσιακά διπλωματικά κανάλια. «Κατανοεί πραγματικά τις ισορροπίες στην περιοχή και εκπροσωπεί μια νέα προσέγγιση που πιστεύει ότι τα αμερικανικά συμφέροντα εξυπηρετούνται καλύτερα κερδίζοντας τις καρδιές όλων στην περιοχή», δήλωσε τον Ιούλιο ο υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, επαινώντας τον Μπάρακ. Αυτή η εμπλοκή σε επίπεδο ηγετών κορυφώθηκε με την επίσκεψη του Ερντογάν στο Λευκό Οίκο στις 25 Σεπτεμβρίου, την πρώτη του από την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία και την πρώτη τέτοια συνάντηση σε έξι χρόνια. Πέρα από τις ανανεωμένες εκφράσεις καλής θέλησης, ωστόσο, οι συνομιλίες δεν οδήγησαν σε σημαντική πρόοδο όσον αφορά τις βασικές διαφορές που βαραίνουν τις σχέσεις. Κέρδη στη Συρία και στη Γάζα Η Συρία ήταν η χώρα όπου η προσωπική διπλωματία και τα κοινά συμφέροντα απέδωσαν το καλύτερο αποτέλεσμα. Ο Τραμπ κινήθηκε γρήγορα για να επανασυνδέσει τη νέα ηγεσία της Δαμασκού μετά την κατάρρευση του καθεστώτος πέρυσι, πραγματοποιώντας την πρώτη του συνάντηση με τον πρόεδρο της Συρίας Αχμέντ αλ-Σαράα τον Μάιο. Ο Σονέρ Καγκάπται, διευθυντής του Τουρκικού Ερευνητικού Προγράμματος στο Ινστιτούτο για την Πολιτική της Εγγύς Ανατολής της Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι η Συρία έχει γίνει ένα παράδειγμά όπου ένας σύμμαχος του ΝΑΤΟ ανέλαβε δράση σύμφωνα με την μακροχρόνια προσδοκία του Τραμπ ότι οι εταίροι πρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη στις περιφερειακές συγκρούσεις. «Για τον Τραμπ, ένας από τους βασικούς στόχους της εξωτερικής πολιτικής είναι ότι οι ΗΠΑ πρέπει να κάνουν λιγότερα και οι σύμμαχοι πρέπει να κάνουν περισσότερα», δήλωσε ο Καγκάπται στο Al-Monitor. Από την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο, η Άγκυρα έχει τοποθετηθεί ως ο στενότερος περιφερειακός σύμμαχος της Δαμασκού, προσπαθώντας να θέσει τον Σαράα διεθνώς, ενώ παράλληλα εδραιώνει την επιρροή της Τουρκίας στη γειτονική χώρα. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αναγνωρίσει τον ρόλο του Ερντογάν στη Συρία. «Ο Ερντογάν έσωσε την περιοχή. Μας απαλλάξε από τους κακούς ανθρώπους στη Συρία», δήλωσε ο Τραμπ. Αυτή η στάση κορυφώθηκε με την επίσκεψη του Σαράα στον Λευκό Οίκο τον Νοέμβριο, όταν ο Φιντάν συμμετείχε σε μέρος των συνομιλιών, μετά την απόφαση της Ουάσιγκτον να καταργήσει τις μακροχρόνιες κυρώσεις του νόμου Caesar, μια κίνηση για την οποία η Τουρκία είχε ασκήσει έντονη πίεση. Η Άγκυρα χαιρέτισε επίσης τη συμφωνία της 10ης Μαρτίου μεταξύ της Δαμασκού και των Κούρδων Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων, με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, που αποσκοπούσε στην ενσωμάτωση της ομάδας στο εθνικό στρατό της Συρίας. Οι Τούρκοι αξιωματούχοι θεωρούν την εφαρμογή της συμφωνίας κρίσιμη για τη διαφύλαξη της εύθραυστης ειρηνευτικής διαδικασίας της Άγκυρας με το Κουρδικό Εργατικό Κόμμα (PKK), το οποίο ανακοίνωσε τον Μάιο ότι θα διαλυθεί και θα αφοπλιστεί μετά από δεκαετίες εξέγερσης. Ωστόσο, ακόμη και στη Συρία, η ευθυγράμμιση είχε σαφή όρια. Παρά την προθεσμία που έληξε στο τέλος του έτους, οι SDF έχουν μέχρι στιγμής αντισταθεί στην πλήρη ενσωμάτωση, προειδοποιώντας ότι η παραίτηση από την αυτονομία και τα όπλα τους θα μπορούσε να αφήσει τις κουρδικές κοινότητες ευάλωτες σε αντίποινα από τις φιλοκυβερνητικές ισλαμιστικές πολιτοφυλακές. «Για να προχωρήσει η πρωτοβουλία της Άγκυρας για τον αφοπλισμό του PKK, η Δαμασκός και οι SDF πρέπει πρώτα να οριστικοποιήσουν μια συμφωνία για την ενσωμάτωση των κουρδικών δυνάμεων στο συριακό στρατό», έγραψε η Γκονουλ Τολ, διευθύντρια του προγράμματος για την Τουρκία στο Ινστιτούτο Μέσης Ανατολής, σε μια σύντομη αναφορά στην ιστοσελίδα του think tank. «Η επιτυχία αυτής της διαδικασίας εξαρτάται πλέον σε μεγάλο βαθμό από το τι θα συμβεί στη συνέχεια στη Συρία», πρόσθεσε. Η άμεση επικοινωνία του Ερντογάν με τον Τραμπ απέδωσε επίσης καρπούς στη Γάζα, μετατρέποντας την προσωπική πρόσβαση σε διπλωματική σημασία σε ένα άλλο σημαντικό περιφερειακό ζήτημα. Οι στενές σχέσεις μεταξύ των δύο ηγετών βοήθησαν την Άγκυρα να αναδειχθεί ως επίσημος μεσολαβητής στις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός, μαζί με το Κατάρ και την Αίγυπτο, ενισχύοντας τη θέση του Ερντογάν στην πατρίδα του, όπου το παλαιστινιακό ζήτημα συγκεντρώνει δημόσιο ενδιαφέρον. Τα όρια της διπλωματίας των ηγετών: CAATSA Παρά τη θερμή σχέση μεταξύ Τραμπ και Ερντογάν, η προσωπική διπλωματία αποδείχθηκε λιγότερο αποτελεσματική στο ζήτημα που έχει βλάψει περισσότερο τις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Τουρκίας: τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν βάσει του νόμου Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA). Η κυβέρνηση Τραμπ απέκλεισε την Τουρκία από το πρόγραμμα F-35 το 2019 στο πλαίσιο των κυρώσεων που επιβλήθηκαν σύμφωνα με τον νόμο CAATSA, τον οποίο ψήφισε το Κογκρέσο το 2017 για να αποτρέψει σημαντικές αγορές αμυντικού εξοπλισμού από τη Ρωσία. Το 2021, το Κογκρέσο κωδικοποίησε την αγορά του S-400 από την Τουρκία ως «σημαντική συναλλαγή» στο πλαίσιο του CAATSA στον ετήσιο Νόμο για την Εθνική Άμυνα, επιτρέποντας στον πρόεδρο των ΗΠΑ να άρει τις κυρώσεις εάν η Άγκυρα δεν διαθέτει πλέον το σύστημα και παρέχει διαβεβαιώσεις ότι δεν θα το αποκτήσει εκ νέου. Μετά από μια συνάντηση Τραμπ-Ερντογάν στο Λευκό Οίκο τον Σεπτέμβριο, ο Φιντάν αναγνώρισε ότι ο CAATSA παρέμενε «ένα σημαντικό πρόβλημα», προειδοποιώντας ότι οι κυρώσεις εμπόδιζαν όχι μόνο την επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35, αλλά και άλλα κρίσιμα αμυντικά έργα, συμπεριλαμβανομένης της προμήθειας κινητήρων για το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος KAAN που κατασκευάστηκε στην Τουρκία. Οι συνεχιζόμενες τεχνικές συνομιλίες για την επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35 δεν έχουν μέχρι στιγμής οδηγήσει σε κάποια σημαντική πρόοδο. «Η Τουρκία δεν πρέπει πλέον να χρησιμοποιεί ούτε να κατέχει το σύστημα S-400 για να επιστρέψει στο πρόγραμμα F-35», δήλωσε ο Μπάρακ στις 9 Δεκεμβρίου, σηματοδοτώντας μια στασιμότητα στις διαπραγματεύσεις. Ωστόσο, ο Καγκαπτάι πιστεύει ότι η δυναμική μεταξύ Ερντογάν και Τραμπ έχει αλλάξει το πολιτικό τοπίο γύρω από τη συζήτηση για το F-35. Η προοπτική πώλησης μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία έχει μετατραπεί από «αδύνατη σε πιθανή» υπό τον Τραμπ, μια «τεράστια αλλαγή», όπως είπε. Αυτή η αλλαγή, με τη σειρά της, θα μπορούσε να δημιουργήσει μια ευκαιρία για την επίλυση του ζητήματος το 2026, καθώς ο Τραμπ σταθμίζει τον ρόλο της Τουρκίας σε πολλαπλά περιφερειακά ζητήματα. «Η Τουρκία έθεσε άμεσα τέλος στον πόλεμο στη Συρία. Βοήθησε επίσης να τερματιστεί ο πόλεμος στη Γάζα», δήλωσε ο Καγκαπτάι, προσθέτοντας ότι το ιστορικό της Άγκυρας έχει προσφέρει «αρκετά εντυπωσιακή ανατροφοδότηση στον Τραμπ», αυξάνοντας την προθυμία του να πουλήσει τα μαχητικά αεροσκάφη στην Τουρκία. Πηγή: Al Monitor www.militaire.gr